Chez l’enfant, une chute sur la main ou le coude peut casser l’os juste au-dessus du coude.
Quand cela arrive, vous vous demandez sans doute ce qu’on va faire. Dans cet article, nous allons voir comment fonctionne la méthode de Blount, dans quels cas elle sert et ce qu’elle donne.
Quand faut-il consulter en urgence ?
Après une chute sur la main ou le coude, appelez le 15 sans attendre si la main est froide ou bleue, si la douleur s’aggrave ou si vous ne sentez plus les doigts. Le 112 fonctionne aussi.
Ne remettez pas le bras et n’attendez pas le lendemain : une fracture déplacée peut abîmer les vaisseaux et les nerfs du bras, et une opération éventuelle se fait dans les 48 heures après l’arrivée à l’hôpital.
Qu’il s’agisse de la chute ou de la période de plâtre, ces signes demandent une prise en charge immédiate :
- Un pouls difficile à sentir, ou des ongles qui reprennent leur couleur lentement après une pression du doigt.
- Une douleur qui augmente quand on étire doucement les doigts, ou un avant-bras très gonflé.
- Des fourmillements, une faiblesse des doigts, ou un enfant qui n’arrive plus à plier ni étendre les doigts.
Qu’est-ce qu’une fracture supracondylienne de l’humérus ?
La fracture supracondylienne touche la partie basse de l’humérus, juste au-dessus du coude. Elle représente environ 60 % des fractures du coude chez l’enfant, surtout vers 7 ans.
Dans 90 à 95 % des cas, la partie cassée sous la fracture bascule vers l’arrière : l’enfant est tombé sur la main. Dans 5 à 10 % des cas, elle bascule vers l’avant, après une chute sur le coude plié.
Lagrange et Rigault classent la fracture en quatre stades. Le tableau les compare à la classification de Gartland, qui ne se superpose pas exactement.
| Critère | Stade I | Stade II | Stade III | Stade IV |
|---|---|---|---|---|
| Déplacement | Aucun | Le fragment inférieur bascule vers l’arrière | Il bascule et se déplace | Il bascule et se déplace |
| Contact entre les fragments | Gardé | Gardé | Contact osseux gardé | Plus de contact |
| Correspondance Gartland | Gartland I | Gartland II | Gartland III | Gartland III |
Dans quels cas la méthode de Blount est-elle utilisée ?
Stades I et II
La méthode de Blount consiste à remettre les fragments en bonne position sans ouvrir la peau, puis à maintenir le coude très plié.
Pourquoi ce pli ? Le périoste arrière, la membrane qui recouvre l’os, reste intact et se tend. Il aide ainsi à garder la réduction en place.
Le choix dépend de la stabilité et de la position obtenue :
- Stade I : une immobilisation simple suffit, sans réduction.
- Stade I : une radiographie vérifie que l’os reste bien aligné.
- Stade II : plâtre ou méthode de Blount si la bascule est corrigée et la fracture stable coude plié.
- Stade II : si la position ne tient pas, des broches peuvent être nécessaires.
Stades III et IV
Aux stades III et IV, le fragment est déplacé. Il faut donc une réduction qui remet l’os bien aligné et qui tient ensuite. Le médecin contrôle la position sur une radiographie pendant qu’il réduit.
Le stade IV est le plus instable. Dans environ la moitié des cas, le périoste arrière est rompu. Sans lui, la réduction tient moins bien, et on ne peut pas prévoir aussi sûrement qu’elle restera en place.
Pour les stades III et IV, l’étude toulousaine permet d’envisager la méthode de Blount, à une condition : une réduction anatomique et stable.
Elle porte sur 339 enfants traités par Blount, dont 254 ont eu un bilan clinique et radiographique complet. C’est une étude rétrospective menée dans un seul centre, donc à prendre avec prudence.
Fractures en flexion
Les fractures en flexion ne relèvent habituellement pas de la méthode de Blount. Dans ce cas, plier le coude ne suffit pas à stabiliser l’os, contrairement aux fractures en extension.
Pour les formes déplacées, le chirurgien préfère donc des broches : de fines tiges métalliques qui maintiennent l’os en place.
Combien de temps reste-t-on immobilisé ?
La fracture traitée par la méthode de Blount reste souvent immobilisée environ 4 semaines. Dans une série de 68 enfants, la durée moyenne a été de 30 jours. La durée exacte dépend surtout de la stabilité de la fracture.
Pendant ce temps, le plâtre ou le bandage de Blount garde le coude plié. L’écharpe, elle, soutient le bras. Une flexion forte demande une surveillance régulière de la circulation et des nerfs de la main.
Une radiographie est faite juste après la réduction pour vérifier l’alignement des os. Vers le 8e jour, un nouveau contrôle cherche un déplacement secondaire, c’est-à-dire un glissement qui arrive après coup.
Le plâtre n’est retiré qu’après une dernière radiographie et un examen.
Le médecin vérifie que les fragments restent alignés et qu’un cal, la soudure osseuse qui se forme, relie la fracture. Ensuite, le coude est souvent raide un temps.
Quels résultats attendre de la méthode de Blount ?
Dans l’étude toulousaine, 97 % des 254 enfants des stades III et IV avaient un résultat satisfaisant selon les critères de Flynn, qui comparent la mobilité et l’angle du coude à ceux du côté sain.
Sur la radio, la ligne humérale passe par le milieu du capitellum, la partie arrondie du coude, dans 96,7 % des cas. Quand c’est le cas, la réduction est bonne.
L’angle huméro-ulnaire, entre le bras et l’avant-bras, était en moyenne de 8,7° au dernier contrôle. L’angle de Baumann a changé dans le sens d’un cubitus varus moins marqué.
Les 91 % de résultats satisfaisants concernent des fractures Gartland II et III, donc des fractures peu ou modérément déplacées. Ils ne disent pas ce qu’il faut attendre pour une fracture plus déplacée.
Ces données viennent de dossiers passés, sans tirage au sort entre les traitements. Les fractures les plus stables ont pu être choisies plus souvent pour Blount, ce qui peut flatter les résultats.
Que peut-il se passer pendant et après le traitement ?
Le fragment peut bouger sous le plâtre, ou la réduction peut rester insuffisante dès le départ. Dans une série de 68 enfants traités par Blount, trois déplacements secondaires, soit 4 %, ont été repérés au contrôle du 8e jour.
Trois réductions jugées insuffisantes ont été reprises par brochage. Ces ratés se voient à la radiographie, d’où l’importance des contrôles. Si la fracture reste mal alignée ou bouge, des broches sont posées, selon la stabilité obtenue après la réduction.
Trois complications sont à surveiller :
- Le syndrome des loges est rare, mais il peut survenir dans les heures qui suivent. Il se repère à une douleur croissante, à une douleur quand les doigts sont étirés et à un gonflement tendu.
- Après le plâtre, le coude peut manquer de souplesse. Les mouvements reviennent peu à peu, mais il ne faut pas les forcer sans avis médical.
- Le cubitus varus : le coude se tourne vers l’intérieur quand le bras est tendu. La radiographie de contrôle peut le montrer avant qu’il se voie à l’œil.
Si la main est froide, bleue ou engourdie après une chute, appelez le 15 tout de suite. Ensuite, c’est le médecin qui décide si la méthode de Blount convient, selon la stabilité de l’os après la réduction.
Votre prochain pas : gardez le plâtre en place et ne ratez aucun rendez-vous de contrôle, car c’est à la radiographie qu’on vérifie que tout tient.
