Parmi les douleurs de poignet qui amènent en consultation, la lésion du ligament scapholunaire reste souvent méconnue. Pourtant, elle peut entraîner une instabilité chronique et une usure prématurée de l’articulation si elle n’est pas prise en charge à temps. Voici ce qu’il faut savoir sur cette pathologie, de son mécanisme à ses traitements
Qu’est-ce que le ligament scapholunaire et pourquoi se blesse-t-il ?
Le ligament scapholunaire relie deux os centraux du carpe que sont le scaphoïde et le lunatum. Il synchronise leurs mouvements lors des gestes de force ou de torsion du poignet. Ce petit ligament joue un rôle mécanique déterminant. Sans lui, ces deux os perdraient leur coordination et bougeraient indépendamment l’un de l’autre.
Pour comprendre en détail cette anatomie et son rôle biomécanique, les Lésions du ligament scapholunaire sont expliquées de façon très complète par le Pôle Main Poignet Bordeaux Mérignac. Cette blessure survient le plus souvent lors d’une chute sur la main en extension. Il peut s’agir par exemple :
- d’un accident de sport ;
- à vélo ;
- au ski ou en moto ;
- ou d’un choc violent lors d’une pratique quotidienne.
Selon l’intensité du traumatisme, le ligament peut se distendre légèrement, se rompre partiellement ou se rompre complètement. Cette gradation conditionne directement la gravité de l’instabilité qui en résulte et l’urgence de la prise en charge.
Comment reconnaître une lésion du ligament scapholunaire ?
Certaines lésions passent inaperçues au moment même du traumatisme. La douleur initiale s’estompe progressivement. Cela donne l’illusion d’une guérison spontanée, alors que l’instabilité mécanique du poignet persiste discrètement en arrière-plan. Sans prise en charge adaptée, cette instabilité peut évoluer vers :
- des douleurs chroniques ;
- une perte de force notable dans les gestes du quotidien ;
- et une arthrose prématurée du poignet connue sous le nom d’arthrose scapholunaire ou SLAC wrist.
Ainsi, une douleur de poignet qui persiste plusieurs semaines après une chute mérite votre vigilance. Soyez surtout prudent si elle s’accompagne d’une sensation d’instabilité, de ressaut ou de faiblesse lors de la préhension d’objets. Ces signes peuvent nécessiter une Chirurgie de la main et doivent donc vous conduire à consulter un spécialiste.
Quels sont les examens à faire pour poser le diagnostic ?
Le diagnostic débute toujours par un examen clinique réalisé par un chirurgien de la main. Des tests spécifiques comme le test de Watson ou le test de ballottement permettent d’évaluer la stabilité dynamique du couple scapho-lunaire et d’orienter vers le type d’instabilité en cause.
Selon les résultats de cet examen initial, plusieurs examens complémentaires peuvent être prescrits. Par exemple, une imagerie dynamique associant radiographies en stress et échographie comparative des deux poignets permet de visualiser le comportement du scaphoïde et du lunatum en mouvement.
Un arthroscanner apporte une analyse plus fine du cartilage et de la continuité ligamentaire. Une IRM ou une arthro-IRM se révèlent précieuses dans les formes précoces pour évaluer la qualité du ligament et détecter un éventuel œdème osseux.
Quels sont les traitements disponibles selon le stade ?
Les lésions partielles ou les instabilités précoces répondent souvent bien à un traitement fonctionnel. En règle générale, une immobilisation temporaire suivie d’une rééducation ciblée avec un kinésithérapeute spécialisé suffit. L’objectif est de renforcer les muscles stabilisateurs du carpe et de corriger les gestes à risque. Dans certains cas, un traitement arthroscopique mini-invasif peut compléter cette prise en charge.
En revanche, les ruptures complètes nécessitent une intervention chirurgicale. Si la lésion est récente, une réparation directe du ligament reste possible, avec réinsertion sur son point d’ancrage osseux. Dans les formes chroniques ou irréparables, une reconstruction par ligamentoplastie à partir d’un tendon prélevé sur l’avant-bras permet de restaurer la stabilité du poignet sur le long terme.
